2024年4月26日，上海市高级人民法院召开新闻发布会，发布《2023年上海法院知识产权司法保护状况》《上海知识产权法院知识产权司法保护状况（2023年）》，并通报“上海市高级人民法院全面推进知识产权审判工作现代化 护航新质生产力发展的工作举措”“2023年上海法院知识产权司法保护十大案件”“2023年上海法院加强知识产权保护力度典型案件”情况。其中，由上海隆天律师事务所执行主任、合伙人王小兵律师和朱悦律师代理的“天线宝宝”过程性模型外观设计专利侵权纠纷案获评“2023年上海法院知识产权司法保护十大案件”。

案情摘要：

原告上海布某科技集团有限公司（以下简称布某公司，上海隆天代理）系名称为“机器人”的外观设计专利权人。被告上海鲸某机器人科技有限公司（以下简称鲸某公司）生产、销售了“Make-U”系列组装机器人产品，其中附带有“项目实践手册”，手册中展示了11种模型搭建步骤，其中“天线宝宝”模型搭建图纸中标明有控制器、两个白色车轮、两个万向轮的搭建步骤以及组合后造型，该组合后造型系“项目实践手册”中展示的“天线宝宝”最终造型的底座。布某公司认为，“天线宝宝”底座造型的外观设计与其专利构成近似，鲸某公司的行为侵害了布某公司的外观设计专利权，故请求法院判令鲸某公司停止侵权、销毁库存产品并赔偿经济损失及维权合理开支。

裁判观点：

一审法院认为，鲸某公司销售的被诉侵权产品本身是一堆积木零件，可以组装成多种整体设计不同的积木造型，且被诉侵权组件模型仅是过程性模型并非最终造型，最终造型不确定也不唯一，故被诉侵权组件模型不是被诉侵权产品，不能与涉案专利进行比对。即使可以比对，二者亦具有实质性差异，不构成近似。

二审法院认为，本案中的涉案专利不属于组件产品外观设计专利，而是一般产品的外观设计专利，不涉及组件的保护，故侵权比对内容为被诉侵权组件模型有无实施涉案专利保护的整体外观设计。客观上，根据鲸某公司项目实践手册指引，可以通过拼装各组件实现被诉侵权组件模型的机器人设计，且组件本身已具备作为产品的实用功能，消费者并不必然需要利用所有组件拼装完成“最终造型”才能投入使用；主观上，该过程性模型并非是依靠消费者自行创造独立拼装产生，而是来源于鲸某公司在项目实践手册的指引，鲸某公司在主观上已预见到其销售的产品可以拼装出被诉侵权组件模型且予以引导。基于上述原因，被诉侵权组件模型可以作为被诉侵权产品与涉案专利进行比对。

典型意义：

随着我国由经济高速增长向高质量发展转型，市场对工业产品的品质要求不断提高，外观设计对提升产品竞争力的重要作用也日益凸显。对于组件产品拼装时的过程性造型是否可以作为外观设计专利侵权中的侵权产品，法律及司法解释没有明确规定。本案判决认定就被诉侵权组件产品的过程性模型，若其客观上可通过侵权人提供的说明指引实现该造型的拼装并已具有独立使用价值，而侵权人在主观上已经预见到该造型并有意引导，则该过程性模型可以作为被诉侵权产品与涉案专利进行比对。本案判决明确了该类案件的裁判规则，体现了通过严格保护外观设计专利权激励外观设计创新创造的司法导向，对组件产品设计制造产业的规范健康发展具有指导意义。